Olivier Bessy est sociologue du sport et du tourisme spécialisé dans le domaine des loisirs sportifs de nature et la course à pied. Professeur émérite à l’Université de Pau et des Pays de l’Adour, il est chercheur au laboratoire TRransition Environnementale et Energétique (TREE) où il mène des travaux sur la transition et l’innovation appliquée aux pratiques, aux aménagements et aux évènements dans les domaines sportifs et touristiques.
Il a écrit plusieurs ouvrages sur le sport, le tourisme et le développement des territoires, dont 5 sur des événements sportifs : le marathon du Médoc (1994), Le Grand Raid de la Réunion et la Diagonale des fous (2002 et 2023), l’UTMB (2012 et 2024).
Il est aussi expert et consultant pour de nombreuses collectivités territoriales ainsi que pour des évènements dans le domaine de l’éco-responsabilité.  Il vient d’écrire à ce sujet un chapitre d’ouvrage intitulé « Pour des événements sportifs et touristiques éco-responsables. Une démarche pour mieux agir ».